Terwijl de onroerendgoedmarkt in Frankrijk vrij stabiel is, zouden makelaarskantoren al geruime tijd de huizenprijzen - buiten Ile de France - kunstmatig hoog houden. Een vereniging die zich noemt La Bulle immobiliθre (de onroerendgoed luchtbel), ontwikkelt daarom een neutrale indicator van de huizenprijzen die over enkele maanden de reλle prijzen zou moeten weergeven. Medewerkers van de vereniging hebben vorig jaar tientallen interviews gehouden met een verborgen camera bij makelaarskantoren, over geheel Frankrijk verspreid. Zij hebben naar aanleiding van het inzakken van de vraag naar woningen onderzocht waarom de prijzen niet evenredig zijn gedaald. Zij kwamen daarbij tot de conclusie dat de agents in overgrote meerderheid de prijzen hoog hebben gelaten. Verkopers van huizen werden, ondanks het wegblijven van kopers, niet geadviseerd extreem hoge prijzen te laten vallen. Kopers werd gemaand snel te kopen, voordat het begeerde pand is verkocht. De onderzoekers, zich uitgevende als geοnteresseerde kopers, bezochten 80 kantoren in verschillende steden en zochten ook nog telefonisch contact met 120 andere kantoren. Daaruit bleek dat de meeste makelaars een bewuste politiek voeren om de huizenprijzen hoog te houden. Maar de markt was al enige tijd aan het dalen: het aantal afgegeven bouwvergunningen daalde in de laaste maanden van 2007 met 19% en het aantal in aanbouw genomen woningen zakte 7%. De voorraad nog te verkopen huizen steeg naar niet eerder bereikte hoogten (102.600). Ook zouden kantoren in hun gebied bestanden met elkaar uitwisselen om daarmee ιιn - hoge - prijs te afficheren in advertenties en op websites. In deze gebieden zien kopers nu ιιn prijs, terwijl het in Frankrijk gebruikelijk is dat bij verschillende kantoren verschillende prijzen te zien zijn. Ook waren er nog andere prijzen als ook de verkoper zelf zijn huis probeert te verkopen. Het onderzoek van de vereniging is gepubliceerd door de consumentenorganisatie Que Choisir. (15.03.08)