Hoewel het aantal optredens van kanker in Frankrijk in de laatste 25 jaar spectaculair is toegenomen, is de sterfte aan deze ziekte gedaald. Onderzocht is de periode van 1980 tot 2005, waarin het nieuwe aantal gevallen is gestegen van 17.000 naar 320.000. Bij mannen verdubbelde het aantal bijna (plus 93%) en bij vrouwen was de stijging van het aantal nieuwe gevallen 84%. De stijging van het aantal sterfgevallen bleef in de periode beperkt tot 13%, belangrijk lager dan algemeen werd verwacht wegens de vergrijzing van de bevolking. Het grotere aantal zieken dat aan een vorm van kanker lijdt, valt voor een kwart toe te schrijven aan de groei van de bevolking, voor 20% aan de toenemende vergrijzing. De overige 55% valt te verklaren uit een betere en tijdiger opsporing, vooral van borst- en prostaatkanker. Het aandeel van deze aandoeningen is sterk toegenomen. De meer agressieve kankers als die van slokdarm, maag en luchtwegen zijn de laatste jaren gedaald, mede als gevolg van de vermindering van het gebruik van tabak en alcohol. Longkanker blijft de meest dodelijke vorm en treft vooral de mannen. De sterfte bij mannen aan deze ziekte neemt wel af, maar die bij vrouw neemt iets toe. (24.02.08)